Το Ισραήλ φαίνεται να προετοιμάζει άμεσα στρατιωτική επίθεση εναντίον του Ιράν, σύμφωνα με Αμερικανούς και Ευρωπαίους αξιωματούχους, σε μια εξέλιξη που ενδέχεται να προκαλέσει ευρύτερη ένταση στη Μέση Ανατολή και να αποσταθεροποιήσει τις διπλωματικές προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ για τον περιορισμό του ιρανικού πυρηνικού προγράμματος.
Οι New York Times αναφέρουν ότι η ανησυχία για μια επικείμενη ισραηλινή επίθεση, αλλά και για τις πιθανές ισχυρές ιρανικές αντιδράσεις, οδήγησε την Ουάσινγκτον την Τετάρτη στην απομάκρυνση διπλωματών από το Ιράκ και στην προτροπή για εθελοντική αποχώρηση των οικογενειών Αμερικανών στρατιωτικών από περιοχές της Μέσης Ανατολής.
Το εύρος της πιθανής επιχείρησης που σχεδιάζει το Ισραήλ παραμένει αδιευκρίνιστο. Ωστόσο, η ένταση έχει αυξηθεί μετά από μήνες κατά τους οποίους ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου πιέζει τον Αμερικανό πρόεδρο Τραμπ να εκμεταλλευτεί την «ευαλωτότητα» του Ιράν και να εγκρίνει μια στρατιωτική δράση.
Ο Τραμπ είχε απορρίψει προηγούμενη πρόταση του Ισραήλ για στρατιωτική επέμβαση, τονίζοντας ότι προτιμά να δώσει χώρο στη διαπραγμάτευση για ένα νέο πυρηνικό σύμφωνο που θα περιορίσει την ιρανική δυνατότητα παραγωγής πυρηνικού υλικού. Επιπλέον, πριν από δύο εβδομάδες είχε προειδοποιήσει τον Νετανιάχου να αποφύγει επιθετικές ενέργειες όσο βρίσκονται σε εξέλιξη οι διαπραγματεύσεις.
Ωστόσο, σύμφωνα με αξιωματούχους, ο Τραμπ τις τελευταίες εβδομάδες εμφανίζεται πιο απαισιόδοξος. Η απόρριψη από τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν μιας πρότασης για σταδιακή μείωση του εμπλουτισμού ουρανίου φαίνεται να έχει αυξήσει τις αμφιβολίες στον Λευκό Οίκο.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο από το 2018 και πλέον εκτιμάται πως η Τεχεράνη έχει τη δυνατότητα να παράγει υλικό για έως και 10 πυρηνικές βόμβες. Η κατασκευή ενός λειτουργικού πυρηνικού όπλου, εάν αποφασιστεί, θα απαιτούσε μερικούς ακόμα μήνες. Παρ’ όλα αυτά, πολλοί Ισραηλινοί αξιωματούχοι θεωρούν ότι το όριο ανοχής έχει ήδη ξεπεραστεί.
Πολλοί στο Ισραήλ πιστεύουν πως αυτή είναι η κατάλληλη στιγμή για να αντιμετωπιστεί το ζήτημα, καθώς τόσο η Χαμάς όσο και η Χεζμπολάχ — που θεωρούνται προέκταση του Ιράν — έχουν αποδυναμωθεί, ενώ οι ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές του 2023 έχουν καταστρέψει σημαντικά την ιρανική αντιαεροπορική άμυνα.
Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι αναλυτές υπογραμμίζουν ότι το Ιράν επαναφέρει γρήγορα τις αμυντικές του υποδομές, γεγονός που σημαίνει ότι το παράθυρο ευκαιρίας για το Ισραήλ πιθανώς κλείνει. Επιπλέον, παραμένει αβέβαιο αν το Ισραήλ θα μπορούσε να επιφέρει αποφασιστικό πλήγμα στο ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα χωρίς την υποστήριξη των ΗΠΑ.
Ο Νετανιάχου έχει φτάσει στο παρελθόν κοντά στην υλοποίηση στρατιωτικής επιχείρησης κατά του Ιράν, χωρίς όμως να προχωρήσει την τελευταία στιγμή. Τώρα, όμως, η δυναμική φαίνεται να έχει αλλάξει.
Η απόφαση των ΗΠΑ να αποσύρουν προσωπικό έγινε γνωστή ταυτόχρονα με μια προειδοποίηση από βρετανική ναυτιλιακή αρχή, η οποία συμβούλεψε τα εμπορικά πλοία που διέρχονται τον Περσικό Κόλπο, το Στενό του Ορμούζ και τον Κόλπο του Ομάν να τηρούν αυξημένα μέτρα προσοχής λόγω «αυξημένων εντάσεων που μπορεί να οδηγήσουν σε στρατιωτική κλιμάκωση».
Σύμφωνα με Ιρανό αξιωματούχο, η Τεχεράνη έχει ήδη καταρτίσει σχέδιο άμεσης απάντησης, που περιλαμβάνει εκτόξευση εκατοντάδων βαλλιστικών πυραύλων εναντίον του Ισραήλ. Τον Οκτώβριο του 2024, αντίστοιχη πυραυλική επίθεση είχε προκαλέσει περιορισμένες ζημιές, καθώς οι ΗΠΑ παρενέβησαν στην αναχαίτισή της.
Ο Τραμπ είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον Νετανιάχου τη Δευτέρα, χωρίς να αποκαλυφθούν λεπτομέρειες. Την Κυριακή είχε προηγηθεί συνάντηση του προέδρου με την ομάδα εθνικής ασφάλειας στο Καμπ Ντέιβιντ.
Ο υπουργός Άμυνας του Ιράν, στρατηγός Αζίζ Νασερζαντέχ, δήλωσε ότι σε περίπτωση σύγκρουσης, οι ΗΠΑ θα υποστούν βαριές απώλειες: «Η Αμερική θα αναγκαστεί να αποχωρήσει από την περιοχή. Όλες οι στρατιωτικές της βάσεις βρίσκονται εντός της εμβέλειάς μας και θα τις πλήξουμε χωρίς δισταγμό», δήλωσε.
Επιπλέον, Ιρανοί αξιωματούχοι αντέδρασαν έντονα σε δηλώσεις του στρατηγού Μάικλ Κουρίλα, επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), ο οποίος κατέθεσε στο Κογκρέσο ότι έχει παρουσιάσει στον Τραμπ «ευρύ φάσμα επιλογών» για ενδεχόμενο χτύπημα κατά του Ιράν.
Η προγραμματισμένη κατάθεσή του στη Γερουσία την Πέμπτη αναβλήθηκε χωρίς εξήγηση.
Όλα αυτά εκτυλίσσονται παράλληλα με τις συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου της Διεθνούς Υπηρεσίας Ατομικής Ενέργειας (IAEA) στη Βιέννη. ΗΠΑ, Βρετανία, Γαλλία και Γερμανία υπέβαλαν ψήφισμα που καταδικάζει την πρόοδο του Ιράν στο πυρηνικό του πρόγραμμα, αλλά και την παραβίαση των δεσμεύσεων που είχε αναλάβει βάσει της συμφωνίας του 2015. Η ψηφοφορία αναμένεται την Πέμπτη.
Αν εγκριθεί, η απόφαση αυτή θα μπορούσε να οδηγήσει σε επαναφορά των κυρώσεων του ΟΗΕ – τη λεγόμενη «snapback» διαδικασία. Το Ιράν έχει ήδη προειδοποιήσει με έντονη αντίδραση, με τον υπουργό Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί να δηλώνει: «Η καταδίκη αυτή θα προκαλέσει ΣΦΟΔΡΗ αντίδραση».
Η κυβέρνηση Τραμπ είχε αποσύρει μονομερώς τις ΗΠΑ από τη συμφωνία το 2018. Το Ιράν υποστηρίζει ότι αυτή η απόφαση νομιμοποιεί την εγκατάλειψη των περιορισμών. Οι Ευρωπαίοι, πάντως, επιμένουν ότι η συμφωνία παραμένει ενεργή και μπορεί να επιβληθεί εκ νέου με κυρώσεις.
Στο μεταξύ, δεν έχουν ακυρωθεί οι προγραμματισμένες διαπραγματεύσεις. Οι διαπραγματευτές ΗΠΑ και Ιράν σχεδίαζαν νέα συνάντηση την Κυριακή στο Ομάν, αν και ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι το Ιράν έχει υιοθετήσει «απαράδεκτη στάση». Ο ειδικός απεσταλμένος Στιβ Γουίτκοφ φέρεται να εξακολουθεί να σχεδιάζει να παρευρεθεί.
Το αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών δεν παρείχε πληροφορίες για τον αριθμό των ατόμων που αποσύρονται, ωστόσο το Associated Press μετέδωσε ότι ανακαλείται μη αναγκαίο προσωπικό από την πρεσβεία στη Βαγδάτη, και ότι δόθηκε έγκριση για αποχώρηση προσωπικού και οικογενειών από τις πρεσβείες στο Μπαχρέιν και στο Κουβέιτ.
Η απομάκρυνση εξαρτωμένων στρατιωτικών αφορά κυρίως οικογένειες του Ναυτικού και των Πεζοναυτών στο Μπαχρέιν, όπου λειτουργεί σημαντική αμερικανική ναυτική βάση.
Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν την Τετάρτη το απόγευμα, με το αμερικανικό αργό να ξεπερνά τα $68 το βαρέλι — το υψηλότερο επίπεδο από τις αρχές Απριλίου, όταν ο Τραμπ είχε επιβάλει δασμούς σε σχεδόν όλους τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ. Ενδεχόμενη πολεμική ανάφλεξη ή αυστηρότερες κυρώσεις κατά του Ιράν θα μπορούσαν να αποσταθεροποιήσουν την παγκόσμια αγορά.
Την ίδια ώρα, το αεροπλανοφόρο USS Carl Vinson βρίσκεται στην Αραβική Θάλασσα για εβδομάδες, μεταφέροντας περισσότερα από 60 αεροσκάφη, ανάμεσά τους και F-35. Σύμφωνα με πηγή του Πολεμικού Ναυτικού, δεν υπάρχουν σχέδια μετακίνησης του πλοίου για την ώρα.
Οι ΗΠΑ διατηρούν επίσης δεκάδες μαχητικά και βομβαρδιστικά αεροσκάφη στην περιοχή, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν εκτενώς για την αναχαίτιση των ιρανικών πυραύλων κατά του Ισραήλ το 2024.
Καθώς η διπλωματία φθίνει και οι στρατοί τίθενται σε ετοιμότητα, το ερώτημα παραμένει: θα γίνει το Ισραήλ η σπίθα ενός νέου πολέμου στη Μέση Ανατολή — και πώς θα αντιδράσει ο υπόλοιπος κόσμος αν αυτό συμβεί;
Διαβάστε ΕΔΩ περισσότερες ειδήσεις
