Με αφορμή τη βράβευσή του με τον Χρυσό Φοίνικα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο δεν δίστασε να επιτεθεί εκ νέου στον πρώην πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ. Κατά την ομιλία του στην τελετή έναρξης του 78ου φεστιβάλ, ο βραβευμένος ηθοποιός χαρακτήρισε τον Τραμπ «παγκόσμια απειλή», ενώ εξέφρασε την ανησυχία του για την κατάσταση της δημοκρατίας στις ΗΠΑ.
«Στη χώρα μου, παλεύουμε με νύχια και με δόντια για τη δημοκρατία που κάποτε θεωρούσαμε δεδομένη. Αυτό μας επηρεάζει όλους εδώ, γιατί η τέχνη είναι το χωνευτήρι που ενώνει τους ανθρώπους, όπως απόψε. Η τέχνη αναζητά την αλήθεια. Η τέχνη αγκαλιάζει τη διαφορετικότητα. Γι’ αυτό η τέχνη αποτελεί απειλή», δήλωσε αρχικά, υπογραμμίζοντας τον ρόλο της τέχνης απέναντι στον αυταρχισμό και την καταπίεση.
Συνεχίζοντας, ο Ρόμπερτ Ντε Νίρο κατήγγειλε τις πολιτικές του Τραμπ: «Γι’ αυτό είμαστε απειλή για τους αυταρχικούς και τους φασίστες. Ο φιλελεύθερος πρόεδρος της Αμερικής διόρισε τον εαυτό του επικεφαλής ενός από τα κορυφαία πολιτιστικά μας ιδρύματα [το Κέντρο Κένεντι]. Έκοψε τη χρηματοδότηση και την υποστήριξη για τις τέχνες, τις ανθρωπιστικές επιστήμες και την εκπαίδευση». Αναφέρθηκε επίσης στην πρόταση για επιβολή 100% δασμών σε ταινίες που γυρίζονται εκτός ΗΠΑ, λέγοντας: «Δεν μπορείς να βάλεις τιμή στη δημιουργικότητα αλλά προφανώς μπορείς να της επιβάλεις δασμούς. Φυσικά, αυτό είναι απαράδεκτο. Όλες αυτές οι επιθέσεις είναι απαράδεκτες. Και αυτό δεν είναι μόνο αμερικανικό πρόβλημα, είναι παγκόσμιο. Όπως σε μια ταινία, δεν μπορούμε απλά να καθόμαστε και να παρακολουθούμε. Πρέπει να δράσουμε, και πρέπει να δράσουμε τώρα».
Ολοκληρώνοντας την τοποθέτησή του, κάλεσε σε ειρηνική αλλά δυναμική κινητοποίηση: «Χωρίς βία, αλλά με μεγάλο πάθος και αποφασιστικότητα. Είναι ώρα όλοι όσοι νοιάζονται για την ελευθερία να οργανωθούν, να διαμαρτυρηθούν και, όταν γίνουν εκλογές, να ψηφίσουν. Ψηφίστε. Απόψε και για τις επόμενες 11 ημέρες, θα δείξουμε τη δύναμη και την αφοσίωσή μας γιορτάζοντας την τέχνη σε αυτό το υπέροχο φεστιβάλ». Έκλεισε την ομιλία του με το σύνθημα της Γαλλικής Επανάστασης: «Liberté, Égalité, Fraternité».
