Μετά από χρόνια αυστηρής εχεμύθειας, η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ (USAF) αποκάλυψε για πρώτη φορά φωτογραφίες του πιο σύγχρονου stealth βομβαρδιστικού της εν κινήσει.
Από τις τρεις φωτογραφίες που δόθηκαν στη δημοσιότητα, στη μία φαίνεται το stealth βομβαρδιστικό έκτης γενιάς υπό τη σκέπη, στη δεύτερη -με την ίδια ημερομηνία λήψης τον Απρίλιο του 2024- το διακρίνεται κατά τη διάρκεια της απογείωσης, ενώ στην τρίτη, που τραβήχτηκε τον περασμένο Ιανουάριο, το B-21 Raider εμφανίζεται να πετά πάνω από τα σύννεφα.
«Το Raider συνεχίζει να σημειώνει πρόοδο για να γίνει η ραχοκοκαλιά του στόλου των βομβαρδιστικών της USAF», έγραψε στην ανάρτησή της η αεροπορική βάση Έντουαρντς.
Ούτε κατά την πρώτη πτήση του υπερσύγχρονου βομβαρδιστικού τον Νοέμβριο του 2023, δεν είχαν κυκλοφορήσει επίσημες φωτογραφίες – προφανώς για να παραμείνουν μυστικές οι τεχνικές λεπτομέρειες του αεροσκάφους που αναπτύσσει η αμυντική εταιρεία Northrop Grumman.
Παρόλο που οι πτητικές δοκιμές συνεχίζονται, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις δημοσιεύουν φωτογραφίες του βομβαρδιστικού, αλλά παραμένουν σιωπηλές όσον αφορά τις τεχνικές λεπτομέρειες.
Με την προσεκτική εξέταση του βελτιωμένου B-21, μπορούμε να καταλήξουμε σε ορισμένα συμπεράσματα: Η πλαγιοκάθετη δομή του βομβαρδιστικού θυμίζει τον εμβληματικό προκάτοχό του, το B2-Spirit, αλλά το ρύγχος του B-21 είναι αρκετά λεπτότερο. Τα μικρά, τραπεζοειδή παράθυρα στο κόκπιτ και το επίπεδο παρμπρίζ «φαίνεται να περιορίζουν το οπτικό πεδίο των πιλότων», σύμφωνα με το περιοδικό «Flugrevue».
Το stealth βομβαρδιστικό που φαίνεται στις φωτογραφίες έχει την ονομασία AF 0001 και διαθέτει πτερύγια στην κορυφή που κατευθύνουν τον αέρα στους κινητήρες. Αυτά τα πτερύγια είναι τοποθετημένα βαθιά στην άτρακτο του Β-21, κάτι που δυσκολεύει τα εχθρικά ραντάρ να τα ανιχνεύσουν.
Το B-21 Raider έχει σχεδιαστεί ως ένα stealth βομβαρδιστικό με μια ειδική επικάλυψη, καθιστώντας το δύσκολο στον εντοπισμό. Οι επιφάνειες του είναι σχεδιασμένες έτσι ώστε οι δέσμες του ραντάρ να μην αντανακλούν σχεδόν καθόλου, επιτρέποντάς του να επιτελέσει αποστολές απαρατήρητα.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις του περιοδικού “Aviation Week”, το B-21 θα έχει άνοιγμα φτερών 40 μέτρων, μήκος 16 μέτρων, μπορεί να μεταφέρει φορτίο όπλων βάρους 9.100 κιλών και να αναπτύξει μέγιστη ταχύτητα που φτάνει σχεδόν τα 1.000 χλμ/ώρα.
Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ προγραμματίζει να το φέρει σε λειτουργία στα μέσα της δεκαετίας του 2020, ενώ αναμένεται να παραδοθούν τουλάχιστον 100 από αυτά στο μέλλον.
Δείτε ΕΔΩ περισσότερες ειδήσεις
