Η τραγική απώλεια του υποβρυχίου οχήματος Titan της OceanGate πριν από ένα χρόνο οδήγησε σε διακοπή των καταδύσεων για την εξερεύνηση του ναυαγίου του Τιτανικού. Παρόλα αυτά, ένας επιχειρηματίας από το Οχάιο ετοιμάζεται να προσπαθήσει ξανά.
Ο Λάρι Κόνορ, μεγιστάνας ακινήτων και αποφασισμένος εξερευνητής, σχεδιάζει μια κατάδυση σε βάθος 12.500 ποδιών στο ναυάγιο του Τιτανικού, με σκοπό να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη στις αποστολές βαθέων υδάτων μετά την τραγωδία της OceanGate.
Ο 74χρονος επικοινώνησε με τον συνιδρυτή της Triton Submarines, Πάτρικ Λάχεϊ, λίγο μετά την καταστροφή του Titan τον περασμένο Ιούνιο. Ήθελε να εξετάσει τη δυνατότητα κατασκευής ενός υποβρυχίου που θα μπορούσε να φτάσει με ασφάλεια στο ναυάγιο του Τιτανικού, και αυτό επανειλημμένα, σύμφωνα με τη Wall Street Journal. Ο Λάχεϊ είχε προβλέψει σωστά πέρυσι ότι η τραγωδία της OceanGate θα ενθάρρυνε περισσότερες επενδύσεις στη βιομηχανία των υποβρυχίων βαθέων ωκεανών.
Το νέο όχημα, που ο Κόνορ ονόμασε The Explorer—Return to the Titanic, είναι βασισμένο στον σχεδιασμό του Triton 4000/2 Abyssal Explorer. Αυτό το σκάφος, μήκους περίπου 5 μέτρων, διαθέτει μια υδροδυναμική σιλουέτα, ένα ακρυλικό κύτος και πτυσσόμενα πτερύγια 3 μέτρων, τα οποία του επιτρέπουν να φτάσει σε βάθη 4.000 μέτρων, αναφέρει η Triton. “Το ταξίδι διαρκεί λιγότερο από δύο ώρες, πολύ πιο γρήγορα από ό,τι ήταν δυνατό πριν”, προσθέτει η εταιρεία.
Το νέο υποβρύχιο σκάφος του Κόνορ, που θα πρέπει να είναι έτοιμο μέχρι το καλοκαίρι του 2026, φέρεται να είναι το πρώτο που θα διαθέτει πρωτοποριακό ακρυλικό κύτος και θα φτάνει σε τέτοια βάθη. Αναμένεται να κοστίσει εκατομμύρια και θα εξοπλιστεί με φώτα και κάμερες για κινηματογράφηση και επιστημονική παρατήρηση σε κοντινή απόσταση. Επιπλέον, η τεράστια ακρυλική σφαίρα θα προσφέρει στους δύο επιβαίνοντες μια ανεμπόδιστη θέα του υποβρύχιου κόσμου σε γωνία 360 μοιρών.
«Ειλικρινά, η τεχνολογία δεν υπήρχε ούτε πριν από έξι ή οκτώ χρόνια», είπε ο Κόνορ σε συνέντευξή του στην New York Times. «Μόνο με τις πρόσφατες εξελίξεις τα τελευταία πέντε χρόνια θα μπορούσατε να το φτιάξετε».
Ο Κόνορ και ο Λάχεϊ θα εξερευνήσουν την τοποθεσία του ναυαγίου, η οποία βρίσκεται στον Ατλαντικό Ωκεανό περίπου 400 μίλια από το Newfoundland του Καναδά. «Το δικό μας δεν είναι απλώς ένα ταξίδι στον Τιτανικό, είναι μια ερευνητική αποστολή», πρόσθεσε ο Κόνορ. «Ο άλλος σκοπός είναι να δείξουμε στους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο ότι μπορείτε να φτιάξετε ένα επαναστατικό, πρώτο στο είδος του υποβρύχιο και να το βουτήξετε με ασφάλεια και επιτυχία σε μεγάλα βάθη».
Χωρίς πιστοποίηση, καμία κατάδυση δεν θα πραγματοποιηθεί
Η έκρηξη του Titan προκάλεσε παγκόσμια ανησυχία και αμφιβολία για την ασφάλεια των υποβρυχίων καταδύσεων. «Ανησυχώ που οι άνθρωποι συνδέουν τα υποβρύχια κατάδυσης, ειδικά τα νέα ή διαφορετικά υποβρύχια, με κίνδυνο ή τραγωδία», εξήγησε ο Κόνορ.
Οι πέντε άνθρωποι που ήταν μέλη του Titan πιθανότατα έχασαν τη ζωή τους στα 3.500 μέτρα βάθος. Αυτό έθεσε σε αμφισβήτηση τον πειραματικό σχεδιασμό του υποβρυχίου. Σε αντίθεση, το Abyssal Explorer έχει εμπορική πιστοποίηση για καταδύσεις άνω των 13.000 ποδιών. Ο Κόνορ δήλωσε ότι θα ξεκινήσει το ταξίδι μόνο αν το υποβρύχιο έχει πλήρη πιστοποίηση από ναυτιλιακό οργανισμό. «Αν δεν μπορούμε να το κάνουμε, με ασφάλεια και επιτυχία, απλά δεν πρόκειται να το κάνουμε», κατέληξε. Το The Explorer—Return to the Titanic αναμένεται να κατασκευαστεί σε δύο έως τρία χρόνια, αλλά δεν υπάρχει προσδιορισμένο χρονοδιάγραμμα για την προγραμματισμένη αποστολή.
Διαβάστε ΕΔΩ περισσότερες ειδήσεις
