Ένας 35χρονος άνδρας που ψευδώς ισχυρίστηκε ότι ήταν αεροσυνοδός για έξι χρόνια και έκλεισε πάνω από 120 δωρεάν πτήσεις καταδικάστηκε από ομοσπονδιακή επιτροπή ενόρκων την Τρίτη, σύμφωνα με δελτίο τύπου της Εισαγγελίας των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Νότια Περιφέρεια της Φλόριντα.
Μεταξύ 2018 και 2024, ο άνδρας από την Φλόριντα προσποιήθηκε τον αεροσυνοδό σε πολλές μεγάλες αεροπορικές εταιρείες των ΗΠΑ, αποκτώντας πρόσβαση στους ιστότοπους που προορίζονται για το πλήρωμα πτήσεων, προκειμένου να κλείσει δωρεάν πτήσεις χρησιμοποιώντας τα προνόμια των υπαλλήλων.
Οι αεροπορικές εταιρείες που αναφέρονται στα δικαστικά έγγραφα περιλαμβάνουν τις American Airlines, Spirit Airlines, United Airlines, Delta Air Lines και Southwest Airlines.
Σύμφωνα με πληροφορίες, πραγματοποίησε 34 πτήσεις με μία αεροπορική εταιρεία προσποιούμενος ότι ήταν αεροσυνοδός ή μέλος του προσωπικού, χρησιμοποιώντας 30 διαφορετικούς αριθμούς καρτών και ημερομηνίες πρόσληψης για να κλείσει τις δωρεάν πτήσεις του. Σύμφωνα με το γραφείο του εισαγγελέα, ισχυρίστηκε επίσης ότι ήταν αεροσυνοδός σε τρεις άλλες αεροπορικές εταιρείες για να κλείσει περισσότερες πτήσεις.
Οι δωρεάν πτήσεις για τα μέλη του πληρώματος των αεροπορικών εταιρειών είναι ένα μακροχρόνιο προνόμιο του κλάδου, γνωστό και ως «ταξίδια χωρίς έσοδα». Οι υπάλληλοι των αεροπορικών εταιρειών και συχνά οι φίλοι και οι συγγενείς τους μπορούν να πετάξουν χωρίς κόστος, ανάλογα με την αρχαιότητα και τη διαθεσιμότητα.
Σύμφωνα με την κατηγορία που του απαγγέλθηκε τον Οκτώβριο του 2024, ο άνδρας εργάστηκε για μια αεροπορική εταιρεία «από τις 30 Νοεμβρίου 2015 περίπου και μέχρι σήμερα», αν και η θέση του δεν προσδιορίστηκε. Δεν ήταν ποτέ αεροσυνοδός ή πιλότος.
Σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία, συνελήφθη τον Μάρτιο. Η δίκη του έχει προγραμματιστεί για τις 25 Αυγούστου στο Περιφερειακό Δικαστήριο της Νότιας Περιφέρειας της Φλόριντα.
