Σοκαριστικό σκάνδαλο αξίας 20 εκατομμυρίων δολαρίων αποκαλύφθηκε στο Νεπάλ, με εμπλεκόμενους οδηγούς που φέρονται να δηλητηρίαζαν ορειβάτες στο Έβερεστ, προκειμένου να δικαιολογούν αεροδιακομιδές και να αποζημιώνονται από ασφαλιστικές εταιρείες.
Η αστυνομία του Νεπάλ απήγγειλε κατηγορίες σε 32 άτομα για οργανωμένο έγκλημα και απάτη, συμπεριλαμβανομένων ιδιοκτητών εταιρειών πεζοπορίας, χειριστών ελικοπτέρων και στελεχών νοσοκομείων, όπως αναφέρει η εφημερίδα Kathmandu Post.
Σύμφωνα με την έρευνα, οι εμπλεκόμενοι οδηγοί, συνεργαζόμενοι με εταιρείες που διοργάνωναν αναρριχήσεις, έβαζαν μαγειρική σόδα στο φαγητό των ορειβατών, προκαλώντας γαστρεντερικά προβλήματα που έμοιαζαν με ασθένεια λόγω υψομέτρου ή τροφική δηλητηρίαση.
Όταν οι ορειβάτες αρρώσταιναν, πιέζονταν να αποδεχτούν ακριβές επείγουσες αεροδιακομιδές με ελικόπτερο. Τα μέλη του κυκλώματος χρησιμοποιούσαν πλαστά ιατρικά και πτητικά έγγραφα, χρεώνοντας τα έξοδα σε διεθνείς ασφαλιστικές εταιρείες.
Τα παράνομα κέρδη μοιράζονταν μεταξύ των οδηγών, των εταιρειών ελικοπτέρων, των ταξιδιωτικών γραφείων και των νοσοκομείων που παρείχαν εικονικές θεραπείες.
Η έρευνα που αποκάλυψε την απάτη
Η έρευνα ξεκίνησε τον Ιανουάριο, όταν συνελήφθησαν έξι στελέχη από τρεις μεγάλες εταιρείες ορεινής διάσωσης. Μόνο μια από τις εταιρείες κατηγορείται ότι σκηνοθέτησε 171 από τις 1.248 διασώσεις που δήλωσε, αποκομίζοντας πάνω από 10 εκατομμύρια δολάρια.
Μια δεύτερη φέρεται να σκηνοθέτησε 75 από τις 471 διασώσεις, εισπράττοντας παράνομα 8 εκατομμύρια δολάρια, ενώ μια τρίτη κατηγορείται για 71 ψευδείς αιτήσεις αξίας άνω του 1 εκατομμυρίου.
Δεν είναι η πρώτη φορά που τέτοιο σκάνδαλο πλήττει τον τουριστικό κλάδο του Νεπάλ, ο οποίος υποστηρίζει πάνω από 1 εκατομμύριο θέσεις εργασίας, άμεσα ή έμμεσα, με αρκετές μεγάλες διεθνείς ασφαλιστικές εταιρείες να έχουν σταματήσει τα τελευταία χρόνια να καλύπτουν ορειβάτες στο Νεπάλ λόγω αύξησης των περιστατικών απάτης.
Το 2018, η κυβέρνηση του Νεπάλ δήλωσε ότι εξάλειψε όλους τους «μεσάζοντες» στις διαδικασίες επείγουσας διάσωσης, καθιστώντας τις εταιρείες υπεύθυνες για τους πελάτες τους καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού.
Διαβάστε ΕΔΩ περισσότερες ειδήσεις
