Στις Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφηκε για πρώτη φορά περιστατικό παρασίτωσης από τη λεγόμενη σαρκοφάγα αλογόμυγα (screwworm), ένα έντομο που τρέφεται με ζωντανό ιστό ανθρώπων και ζώων και μπορεί να αποβεί θανατηφόρο χωρίς έγκαιρη ιατρική παρέμβαση.
Το κρούσμα αφορά άτομο από την πολιτεία του Μέριλαντ, το οποίο είχε πρόσφατα ταξιδέψει στη Γουατεμάλα. Οι υγειονομικές αρχές ανακοίνωσαν τη διάγνωση την περασμένη εβδομάδα, ενώ ο ασθενής έλαβε άμεσα την απαιτούμενη θεραπεία.
Τι είναι το screwworm
Η θηλυκή μύγα γεννά τα αυγά της πάνω σε ανοιχτές πληγές ζώων ή ανθρώπων. Όταν εκκολαφθούν, εκατοντάδες προνύμφες αρχίζουν να τρέφονται από ζωντανό ιστό, ανοίγοντας στοές μέσα στη σάρκα. Το φαινόμενο μπορεί να προκαλέσει σοβαρές βλάβες ή ακόμη και θάνατο, αν δεν υπάρξει έγκαιρη παρέμβαση.
Η θεραπεία είναι δύσκολη και περιλαμβάνει την απομάκρυνση εκατοντάδων προνυμφών και την απολύμανση των πληγών. Αν διαγνωστεί εγκαίρως, η επιβίωση είναι σχεδόν βέβαιη, ωστόσο η ζημιά στα ζώα – κυρίως βοοειδή – μπορεί να είναι ανυπολόγιστη.
Επιπτώσεις στην κτηνοτροφία και την οικονομία
Η εμφάνιση του κρούσματος έρχεται σε μια περίοδο που η αγορά βοείου κρέατος στις ΗΠΑ καταγράφει ιστορικά υψηλές τιμές λόγω περιορισμένων αποθεμάτων.
Το ενδεχόμενο εξάπλωσης του παρασίτου προκαλεί ανησυχία στους παραγωγούς, καθώς υπολογίζεται ότι μόνο στο Τέξας οι απώλειες από πιθανή επιδημία θα μπορούσαν να φτάσουν τα 1,8 δισ. δολάρια σε θανάτους ζώων, φάρμακα και εργατικά κόστη.
Οι ΗΠΑ εισάγουν ετησίως πάνω από ένα εκατομμύριο βοοειδή από το Μεξικό, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο εξάπλωσης.
Πώς θα περιοριστεί η απειλή
Για να περιοριστεί η απειλή, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) έχει τοποθετήσει παγίδες και κινητοποιήσει περιπόλους κατά μήκος των συνόρων. Παρά τα μέτρα αυτά, κατηγορείται ότι άργησε να εφαρμόσει τη μέθοδο που θεωρείται η πιο αποτελεσματική: την απελευθέρωση αποστειρωμένων μυγών.
Η τεχνική, η οποία είχε οδηγήσει στην εξάλειψη του screwworm από τις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1960, στηρίζεται στην εκτροφή και στείρωση αρσενικών εντόμων. Όταν αυτά ζευγαρώνουν με άγρια θηλυκά, η αναπαραγωγή αποτυγχάνει, γεγονός που με τον χρόνο οδηγεί στη μείωση και τελικά στην κατάρρευση του πληθυσμού.
Την προηγούμενη εβδομάδα, η υπουργός Γεωργίας ανακοίνωσε την ίδρυση νέας μονάδας παραγωγής αποστειρωμένων μυγών στο Τέξας, διαβεβαιώνοντας ότι η χώρα θα παραμείνει απαλλαγμένη από το παράσιτο. Την ίδια στιγμή, το Μεξικό επενδύει 51 εκατομμύρια δολάρια για τη δημιουργία δικής του εγκατάστασης.
Υπολογίζεται ότι απαιτείται η απελευθέρωση περίπου 500 εκατομμυρίων αποστειρωμένων εντόμων κάθε εβδομάδα, προκειμένου να περιοριστεί η εξάπλωση του παρασίτου νοτιότερα, στην περιοχή του Δαρειέν, το πυκνό τροπικό δάσος που χωρίζει τον Παναμά από την Κολομβία.
Διαβάστε ΕΔΩ περισσότερες ειδήσεις
